哮喘带来给患者带来的痛苦不仅仅在于发作时的呼吸困难和喘息，还在于哮喘的难治性——哮喘没有根治的方法，这就说明哮喘将伴随患者一生，这对于患者和患者家庭都是一种无形的负担。
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据统计，全球约有3亿哮喘患者，而我国有两千万的哮喘患者。近20年来，许多国家和地区哮喘的患病率和病死率均呈逐渐上升趋势，由WHO和美国国立卫生院心、肺、血液研究所组织各国专家制定的《哮喘防治全球创议》（Global INitiative for Asthma, 简称GINA）已成为指导全世界哮喘病防治工作的重要指南。
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1 哮喘是什么？
支气管哮喘（Bronchial asthma）简称哮喘，是指气道对各种刺激发生过敏反应而发生的一种过敏反应炎症性疾病，而出现发作性、可逆性的支气管痉挛和狭窄。表现为反复发作性喘息、咳嗽、呼吸困难。严重者则可能因为高碳酸血症、酸中毒和严重缺氧而窒息死亡。
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2 为什么会得哮喘？
哮喘的发病机制十分复杂，有许多因素参与其中，先天遗传因素和后天环境因素在哮喘的发病中均起到了重要的作用。
● 过敏反应学说：外源性变应原如尘螨、花粉等进入特应征患者（如哮喘遗传患者）体内 ，刺激机体产生IgE抗体，IgE抗体可以吸附在肥大细胞和嗜碱粒细胞上，当外源性变应原再次被吸入后并于细胞上的IgE抗体结合后，则可刺激肥大细胞等炎性细胞产生多种介质，使支气管平滑肌痉挛、微血管渗漏、黏膜水肿、支气管腔狭窄，导致速发相哮喘反应（Immediate asthmatic reaction, IAR）。
由于平滑肌痉挛、黏膜水肿，导致支气管腔狭窄，引发呼吸困难和喘鸣（图片源自网络）
● 气道炎症学说：由外源性过敏原而产生的炎性介质LTs、PAF、ECF（嗜酸性粒细胞趋化因子），除了能引起IAR外，还可以从外周循环血液募集炎症细胞至气道并活化，引发迟发相哮喘反应（Late asthmatic reaction, LAR），LAR比IAR更为持久，更具有临床重要性。
● 遗传：约有三分之二的哮喘患者有家族遗传史，这种遗传是一种多基因遗传，其遗传度约为80%。人类哮喘基因可能定位于第11号染色体上的FcεR1β基因和第5号染色体上的TIML基因，第20号染色体上的ADAM33基因的单核苷酸多态性与哮喘的发生和气道高反应性显著相关。
除此之外，由感染引起的急性细支气管炎、吸入异物、慢性支气管炎等原发疾病也可以引起哮喘。
3 哮喘有哪些症状？
典型的支气管哮喘表现为反复发作性喘息和呼吸困难，大多数有季节性，日轻夜重，常常与吸入外源性变应原有关。
然而，还有一种哮喘并不典型，表现为发作性胸闷和顽固性咳嗽，而没有喘息症状，称为咳嗽变异性哮喘（Cough variant asthma, CVA）。有关CVA，可以参阅之前的文章～～～
4 哮喘能有多严重？
或许有人觉得，有哮喘的羽生结弦也能当奥运冠军，说明哮喘并没有那么可怕呀，还是可以控制的呀！如果你有这种想法，那么还是太！天！真！了！要是哮喘发作严重起来，分分钟导致死亡绝不是开玩笑的事！哮喘按照规则治疗前严重程度可以分为四级：
间歇发作（第1级）
临床特点为：症状<1次/周，短暂出现；夜喘≤2次/月；FEV1≥预计值的80%，PEF或FEV1昼夜变异率<20%。无需长期治疗用药，急性发作时只要按需吸入速效β2受体激动剂，若严重可雾化吸入抗胆碱能药。
轻度持续（第2级）
临床特点为：症状≥1次/周但<1次/天，可能影响活动和睡眠；夜喘>2次/月但<1次/周；FEV1≥预计值的80%，PEF或FEV1昼夜变异率在20%～30%。需要长期治疗用药——每日需吸入低剂量激素和缓/控释茶碱等药物。
中度持续（第3级）
临床特点为：每天都有症状，且影响活动和睡眠；夜喘≥1次/周，FEV1占预计值的60%～79%，PEF或FEV1昼夜变异率>30%。需要长期治疗用药。
重度持续（第4级）
临床特点为：每天都有症状，频繁出现症状，经常出现夜喘；FEV1<预计值的60%，PEF或FEV1昼夜变异率>30%。需要长期治疗用药——每日吸入大剂量激素，同时吸入长效β2受体激动剂（LABA）。
所以可怕的不是哮喘本身，而是哮喘的严重程度啊！！
5 如何控制哮喘？
哮喘几乎无法根治，但是是可控的。现有的药物包括β肾上腺素受体激动剂（沙丁胺醇、沙美特罗等）、茶碱类药物、抗胆碱类药物（如溴化异丙托品、溴化氧托品等）和糖皮质激素。这些药物可以舒张支气管平滑肌，抑制气道炎症、抗微血管渗漏，从而缓解气道狭窄引起的呼吸困难和喘息。
这个小装置叫做pMDI，即压力型定量手控气雾剂，患者可使用这个装置自行给药，适用于急性哮喘发作时的治疗
